Ngoding Compiler C Pakai Zig, Seru Juga Ternyata

Pernah kepikiran gimana sih cara kerja compiler? Yang ngubah kode kamu jadi program yang bisa jalan? Nah, ada yang nyoba bikin compiler C dari nol pakai Zig, dan hasilnya surprisingly doable buat dipelajari.

Zig itu bahasa sistem yang relatif baru, dibuat buat ngantikan C. Syntax-nya sederhana, no hidden control flow, dan tooling-nya mantap. Cocok banget buat project compiler karena kamu bisa fokus ke logika tanpa drama build system.

Compiler C itu sebenernya nggak seseram kedengarannya. Intinya ada tiga fase besar: frontend (baca source code), middle (optimasi), sama backend (generate machine code). Untuk starter project, fokus ke frontend aja udah cukup seru.

Frontend compiler itu kerjanya tokenizing dulu. Source code C kamu dipecah jadi token-token kecil kayak identifier, keyword, operator. Ini namanya lexical analysis. Di Zig, kamu bisa parse file karakter per karakter dengan gampang.

Abis tokenizing, masuk ke parsing. Token-token tadi disusun jadi abstract syntax tree (AST). AST ini representasi hierarkis dari struktur program kamu. Kalau di C, ini ngurusin precedence operator, curly braces, semicolon, dan macem-macem syntax rule.

Parsing C memang tricky di beberapa bagian. Contohnya, kamu harus bedain declaration vs expression statement. Tapi Zig punya pattern matching yang powerful, jadi code parser-nya tetap readable meski logic-nya complex.

Setelah punya AST, step selanjutnya semantic analysis. Di sini kamu cek type compatibility, resolve variable scope, sama validasi lainnya. C itu statically typed, jadi error type harus ketangkep di compile time, bukan runtime.

Untuk code generation yang sederhana, kamu bisa target ke C lagi. Jadi compiler kamu jadiin C source code sebagai output. Ini trik klasik yang dipake banyak orang buat bootstrap compiler tanpa harus ngurus assembly langsung.

Kenapa ini worth dicoba? Pertama, kamu bakal ngerti banget gimana bahasa pemrograman bekerja di level fundamental. Kedua, skill debugging compiler itu transferable ke banyak domain lain. Ketiga, Zig emang enak dipake buat project sistem kayak gini.

Practical takeaway-nya: mulai dari subset C yang kecil. Jangan langsung ngincar full C99 atau C11. Cukup handle integer literal, basic arithmetic, variable declaration, sama function sederhana. Nanti expand pelan-pelan.

Resource yang dibutuhin cuma Zig compiler sama text editor. Nggak perlu library external yang ribet. Zig punya standard library yang cukup lengkap buat file I/O dan data structure dasar.

Kalau stuck, lihat cara compiler lain ngerjain hal yang sama. TCC (Tiny C Compiler) itu codebase-nya relatif approachable. LCC juga bagus buat referensi, meski udah agak tua.

Satu hal lagi: jangan takut sama error message yang panjang. Compiler development itu iterative. Tokenizer rusak? Fix. Parser crash di edge case? Tambahin handling. Lama-lama pattern-nya kebaca sendiri.

Project gini cocok buat weekend hacking. Nggak harus selesai 100%, yang penting kamu grasp concept-nya. Dan who knows, mungkin malah jadi side project yang kamu lanjutin serius.